Investigadores presentan un sistema de tomografía ultrasónica que captura cortes transversales completos del cuerpo humano, superando las limitaciones de las sondas manuales convencionales. La ecografía portátil, ampliamente usada en la práctica clínica, ofrece un campo de visión parcial, depende del operador, introduce distorsiones por el contacto con la piel y carece de contraste por transmisión. El nuevo dispositivo combina un anillo receptor circular de 512 elementos con un emisor giratorio, capaz de operar en modo de reflexión y de transmisión. Con él obtienen imágenes bidimensionales de secciones completas del abdomen y los muslos con resolución uniforme en el plano.
Las pruebas realizadas en voluntarios muestran una concordancia elevada con las imágenes de resonancia magnética clínica. Los autores exploran dos aplicaciones principales. La primera es la evaluación de la distribución de grasa abdominal sin radiación ionizante y sin compresión mecánica, lo que facilita la medición del grosor del tejido adiposo. La segunda es la localización de agujas de biopsia respecto a estructuras internas a velocidad de vídeo, una capacidad útil para guiar procedimientos intervencionistas. Aunque el código de reconstrucción es propietario y los conjuntos de datos completos superan los 100 GB, los autores ponen a disposición de la comunidad científica una muestra representativa en Figshare. La técnica se perfila como una herramienta clínica práctica para necesidades diagnósticas y de guiado que actualmente no cubren otras modalidades de imagen.