Investigadores de la Universidad del Sur de California (Estados Unidos) han desarrollado una mano robótica capaz de escuchar una melodía desconocida y reproducirla en un piano tras apenas dos minutos de aprendizaje autónomo. El dispositivo, denominado 'Musician Hand', no requiere grandes volúmenes de datos ni programación específica previa, sino que emplea el método de 'motor babbling', una técnica inspirada en la forma en que los bebés aprenden a mover sus extremidades mediante exploración y repetición de movimientos.
Según explica la propia universidad, la mano imita la apariencia de una mano humana y cuenta con cuatro dedos accionados por pequeños motores eléctricos que replican el modo en que los músculos tiran de los tendones. Las redes neuronales integradas analizan el sonido de la melodía y lo traducen en órdenes motoras para los dedos.
Para evaluar su rendimiento, los investigadores organizaron una prueba a ciegas en la que jueces musicales escucharon interpretaciones del robot y de pianistas humanos. En varios casos, los evaluadores no lograron distinguir cuál provenía del autómata.
Los responsables del proyecto señalan que el enfoque podría tener aplicaciones en rehabilitación física, prótesis inteligentes y dispositivos de asistencia para personas con trastornos motores como el Parkinson, al permitir el desarrollo de dispositivos robóticos más adaptables y personalizados.