Un equipo liderado por la arqueóloga Heather Hurst, del Skidmore College, identificó por primera vez el nombre de un matemático-astrónomo maya en un conjunto de glifos hallados en una cámara del sitio arqueológico de Xultun, en Guatemala. La investigación, publicada el 14 de julio en la revista Antiquity, describe el llamado Texto 19, un grupo en forma de L de once jeroglíficos de unos 10 centímetros de altura, inscrito en el siglo VIII d. C. en una estancia que funcionaba como taller de escribas y creadores de códices. Los primeros nueve glifos codifican un ciclo de 2.920 días, que los mayas equiparaban a cinco ciclos de Venus y ocho años solares, y lo relacionan además con los meses Uinal de 20 días, el calendario sagrado Tzolkin de 260 días, el Tun de 360 días y los años marcianos de 780 días. El penúltimo glifo, “dice”, precede al nombre del autor: Sak Tahn Waax (“Zorro de pecho blanco”), que firma así la autoría del cálculo, una práctica inusitada en la epigrafía maya. Los investigadores sostienen que este hallazgo demuestra que los matemáticos mayas gozaban de un reconocimiento social comparable al de los artistas, y que el texto refleja un ejercicio intelectual lúdico, no meramente utilitario, equiparable a las contribuciones de grandes pensadores antiguos.
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