Una memoria de la Oficina del Inspector General de la NASA divulgada esta semana respalda la decisión adoptada en marzo por el administrador Jared Isaacman de cancelar varios elementos clave del programa Artemis y reorientar la agencia hacia una base lunar en superficie en lugar de la estación orbital Gateway. La auditoría analiza los cuatro proyectos cancelados: la etapa superior Exploration Upper Stage del cohete Space Launch System, el adaptador Universal Stage Adapter que conecta la nave Orion con esa etapa, la plataforma de lanzamiento Mobile Launcher 2 y el módulo de habitación Habitation and Logistics Outpost de la Gateway. Según el documento, el valor combinado de los contratos pasó de unos 2.800 millones de dólares a 5.900 millones, y la NASA prorrogó las fechas de entrega hasta siete años. El inspector general estima que, de haberse mantenido los contratos, los sistemas habrían costado aún más y tardado más tiempo del previsto. Isaacman justificó la cancelación argumentando que el hardware estaba inacabado, los costes se habían disparado y el calendario se había prolongado durante años, lo que retrasaba el regreso de astronautas a la Luna. La decisión se produjo en el marco del evento "Ignition", un cambio estratégico que también abandona la construcción de la estación orbital Lunar Gateway en favor de una base en la superficie lunar.
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