El 26 de octubre de 2006, un submarino diésel-eléctrico chino de clase Song emergió en superficie a unos ocho kilómetros del portaaviones estadounidense USS Kitty Hawk, que navegaba cerca de Okinawa escoltado por varios buques de guerra. El submarino no había sido detectado previamente por el grupo de combate, lo que resultó un episodio particularmente incómodo para la Marina de Estados Unidos, aunque el grupo no realizaba en ese momento una búsqueda antisubmarina activa. Si se hubiera tratado de un escenario de guerra, el sumergible habría estado a distancia de torpedos o misiles contra el portaaviones.
El Kitty Hawk, entrado en servicio en 1961, medía 319 metros, superaba los 30 nudos y alojaba a más de 4.500 tripulantes, con capacidad para 80-90 aeronaves. Había costado 264 millones de dólares de la época (unos 2.500 millones en dólares de 2021), participó en seis despliegues en Vietnam y estuvo basado en Yokosuka (Japón) entre 1998 y 2008. Dado de baja en 2009, la Marina lo vendió en octubre de 2021 por un centavo a International Shipbreaking Limited, una empresa texana de desguace que asumió los costes de transporte, descontaminación y desmantelamiento del buque. Un intento previo de convertirlo en museo en Long Beach no prosperó por falta de fondos.