Un equipo de ingenieros de la Universidad Queen Mary de Londres ha desarrollado un sensor táctil que transforma la presión ejercida sobre una superficie en patrones de color dinámicos, detectables con una cámara USB convencional en tiempo real. La innovación, publicada en la revista Science Advances, elimina la necesidad de integrar miles de sensores electrónicos en la yema del robot: la capacidad de detección se incorpora directamente al propio material. Cuando se aplica fuerza, el sensor genera mapas instantáneos de alta resolución que muestran el punto de contacto, la tensión y la presión ejercida. Los autores destacan que esta aproximación simplifica el hardware y reduce la complejidad del procesamiento requerido para reconstruir la información táctil. Entre las aplicaciones previstas figuran la micromanipulación y el ensamblaje de componentes a microescala, la mejora de la sensibilidad de prótesis externas en entornos clínicos y la distinción, por parte de robots quirúrgicos, entre tejido sano y tejido anormal a partir de señales de presión sutiles.
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