Un radioaficionado irlandés ha recreado el teletexto, el sistema de información digital que triunfó en los años 80 y 90, como protocolo de transmisión para la radioafición. El proyecto, motivado por el 40 aniversario de las emisiones de prueba de Aertel —el servicio irlandés de teletexto—, adapta un sistema ideado originalmente para la televisión analógica y lo convierte en una alternativa digital al slow-scan television (SSTV) en ondas de radio.
El teletexto, desarrollado en el Reino Unido y popularizado por la BBC con el nombre Ceefax, aprovechaba las líneas en blanco de la señal analógica de televisión para emitir un carrusel de páginas digitales que el usuario seleccionaba con un mando a distancia. Su clave técnica era el chip generador de caracteres SAA5050, que interpolaba píxeles en los caracteres alfanuméricos para mejorar su legibilidad en la era de las pantallas de 8 bits. Cada pantalla se componía con una rejilla de 40 por 24 caracteres, lo que permitía almacenar una página multicolor en apenas un kilobyte, la mitad de lo que necesitaba un Commodore 64 para una cantidad similar de texto.
Para adaptarlo a la radioafición, el autor emplea el protocolo AX.25, que codifica unos y ceros como tonos audibles. En VHF y UHF, a 1.200 baudios, una pantalla se transmite en 11 segundos; en bandas HF, a 300 baudios, tarda 44 segundos. Al repetirse la emisión, el receptor puede fusionar las filas recibidas para corregir errores y reconstruir la página completa. El software está escrito en Python e incluye un editor de páginas, un codificador-decodificador AX.25 y un monitor de visualización.
El desarrollo se aceleró con técnicas de 'vibe coding' usando el modelo Claude de Anthropic, pese a las reticencias del autor sobre la dependencia de herramientas de inteligencia artificial en proyectos DIY. El resultado demuestra que un protocolo de hace cuatro décadas sigue siendo una opción viable y eficiente para añadir información textual estructurada a las transmisiones de radioaficionado.