Un estudio de Jacob Haqq-Misra, de Blue Marble Space, y Eric Wolf, de la Universidad de Colorado Boulder, reelabora con un modelo tridimensional la pregunta de cuánto tiempo podrá mantenerse la vida en la Tierra mientras el Sol se vuelve más luminoso en su camino hacia la fase de gigante roja. Los modelos previos, basados en ecuaciones simples o en representaciones unidimensionales de océano y atmósfera, situaban el límite en torno a 1.000-1.500 millones de años, marcado tanto por un calor excesivo como por un colapso del CO2 atmosférico que impediría la fotosíntesis. El nuevo trabajo incorpora por primera vez la dinámica tridimensional del clima y dos escenarios opuestos que abarcan el rango completo de incertidumbre. El resultado desplaza el horizonte de habitabilidad: la vida en la Tierra dispondría de más tiempo del estimado hasta ahora antes de que el planeta se vuelva inhabitable. Los autores subrayan que el factor decisivo no es solo la radiación solar, sino la retroalimentación del ciclo del carbono a través de la meteorización de silicatos, que convierte CO2 atmosférico en carbonatos que acaban subduciéndose con las placas tectónicas. Con temperaturas más altas, la meteorización se intensifica y drena CO2 hasta niveles incompatibles con la fotosíntesis, mecanismo que, según el modelo, gobernaría el final de la biosfera mucho antes de que el Sol engulla el planeta.
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