Un amplio estudio publicado en JAMA Internal Medicine no encuentra ninguna relación entre el consumo de Tylenol (paracetamol) durante el embarazo y el autismo en los hijos. La investigación, basada en historiales clínicos electrónicos de 2001 a 2023, analizó más de 700.000 parejas de madres e hijos en Hong Kong; alrededor del 43 % de los niños estuvieron expuestos al fármaco en el útero. Los resultados contradicen las afirmaciones realizadas en septiembre por el presidente Donald Trump y el secretario de Salud Robert F. Kennedy Jr., quienes sostuvieron sin evidencia clara que el paracetamol causa autismo y pidieron a las embarazadas evitar el medicamento y "aguantar" fiebre o dolor.
Organizaciones médicas rechazaron entonces el mensaje y recordaron que el paracetamol es un analgésico y antipirético seguro en la gestación, mientras que la fiebre no tratada incrementa el riesgo de autismo, así como de aborto espontáneo, defectos de nacimiento y parto prematuro. Pese a ello, el aviso presidencial tuvo impacto: Texas demandó al fabricante de Tylenol y un estudio en The Lancet constató una caída del 10 % en el uso de paracetamol en urgencias por embarazadas tras la conferencia de prensa. Los autores del nuevo trabajo subrayan la necesidad de basar las recomendaciones de salud pública en evidencia científica robusta.