Un vehículo experimental de levitación magnética desarrollado en China ha establecido un nuevo récord mundial de aceleración sobre raíles: pasó de cero a 800 km/h en apenas 5,3 segundos, según los datos publicados por Railway Pro y el medio estatal CCTV. La prueba se llevó a cabo en el Laboratorio Donghu, en la provincia de Hubei, sobre una vía de un kilómetro construida expresamente para la prueba. El tren, de unas 1,11 toneladas, alcanzó su velocidad máxima a los 600 metros y frenó suavemente hasta detenerse en unos 200 metros, en un ensayo completo que duró cerca de ocho segundos.
Se trata del tercer récord consecutivo del mismo equipo de investigación en los últimos meses. Anteriormente, el prototipo había rozado los 650 km/h y, en una segunda ronda de ensayos, llegó a los 700 km/h. Cada prueba ha servido para perfeccionar elementos como el suministro eléctrico de alta potencia, la propulsión electromagnética, el control de levitación y el frenado de emergencia. Los ingenieros trabajan con tolerancias de alineación de la vía de ±1 mm y diferencias de altura entre fijaciones inferiores a 0,5 mm.
Por ahora, el vehículo no transportará pasajeros: la plataforma de Donghu es un banco de pruebas experimental, no un prototipo comercial. Los maglev operativos más rápidos, como el Shanghai Maglev o el japonés Linimo, circulan a unos 320 km/h. Los responsables del proyecto contemplan aplicaciones más allá del tren, como asistencia al lanzamiento de cohetes y aeronaves, y avanzan en sistemas maglev para tubos de baja presión, un concepto similar al hyperloop, aún lejos de uso comercial por su coste, su exigencia técnica y las dudas sobre su seguridad.