Un centro de datos "hiperscale" proyectado en North Ockendon, en el municipio de Havering al este de Londres, emitirá más de 1,2 millones de toneladas de CO₂ equivalente al año una vez operativo, según los documentos de planificación presentados por su promotor, Digital Reef. La cifra equivale a 26.795 vuelos de larga distancia entre Heathrow y el aeropuerto JFK de Nueva York, calculada con la herramienta de la OACI, y supera la huella de carbono anual de 27.000 trayectos Londres-Nueva York. El campus, de 218 hectáreas sobre green belt, costará 14.700 millones de libras y está pensado para servidores de inteligencia artificial y computación en la nube; el propio promotor reconoce que el proyecto "no se alinea con una trayectoria compatible con 1,5 °C ni con el objetivo de cero emisiones netas en 2050". En sus 60 años de vida útil, el EHDCC acumularía 72 millones de toneladas de CO₂ equivalente, el mayor volumen proyectado por un promotor entre las decenas de centros de datos planteados en el Reino Unido. La instalación consumiría 2.650 millones de kWh anuales al 50 % de carga, el equivalente al demanda de más de un millón de hogares británicos, mediante una conexión de 600 MVA a la red nacional que requerirá una nueva subestación de 400 kV y otra de 132 kV, operativas en 2033. La asociación de residentes de North Ockendon ha calificado la operación de "masacre" del green belt. Donald Campbell, de la organización Foxglove, advirtió de que las emisiones proyectadas son "abrumadoras" y pidió que los promotores asuman el coste ambiental. El Gobierno británico recordó que los centros de datos son "infraestructura nacional crítica" desde 2024 y tramitó en enero cambios legislativos para que puedan solicitarse como proyectos de importancia nacional, eludiendo en gran medida la planificación local. El operador de la red, Neso, ha alertado de que los promotores han pedido 72,8 GW de conexión eléctrica hasta 2039, un 60 % más que la demanda punta del Reino Unido el año pasado. La primera ronda de consulta pública del EHDCC cerró en abril y está prevista una segunda en otoño.
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