Un investigador de Microsoft, Adrian de Wynter, ha ideado un experimento singular para desmontar la idea de que los modelos de lenguaje como ChatGPT o Claude son conscientes de sí mismos: replicar el funcionamiento de una red neuronal básica con cabras y puentes en el editor de mapas de Age of Empires II. En colaboración con la Universidad de Nueva York, De Wynter construyó puertas lógicas NAND dentro del modo sandbox del videojuego, donde la hierba representa un 0, los puentes un 1 y las cabras funcionan como bits de un perceptrón, la red neuronal más simple que existe.
El punto central de su estudio es que, por complejos que parezcan, los grandes modelos de lenguaje no son más que operaciones matemáticas basadas en puertas lógicas y perceptrones. Si la supuesta consciencia de la IA desaparece al sustituir la interfaz conversacional por cabras moviéndose en un prado virtual, la consciencia no reside en el sistema, sino que es una proyección humana sobre una interfaz persuasiva. De Wynter sostiene que tendemos a antropomorfizar a los chatbots y que las afirmaciones sobre sus capacidades humanas son, con frecuencia, excesivas.
La idea llega en un momento de debate creciente. En mayo de 2026, el biólogo Richard Dawkins aseguró tras conversar con Claude que ese sistema era consciente. Meses antes, en 2022, el ingeniero de Google Blake Lemoine había hecho una afirmación similar. Un ensayo de Ted Chiang en The Atlantic coincide con De Wynter: las respuestas empáticas de los modelos solo buscan maximizar la participación del usuario y los beneficios de las empresas que los comercializan.