En septiembre de 2012, el escritor y investigador conocido como Gwern recibió un mensaje anónimo a través de su formulario de feedback: alguien había registrado los nombres de usuario «gwern» y «gwernbranwen» en el foro Pivory y exigía un rescate en Bitcoin, fijado en 32 dólares y decreciente con el tiempo según una función exponencial. Gwern respondió con un mensaje firmado con PGP, publicado en Google+ y en una lista de correo, rechazando de forma pública y permanente cualquier pago. Su argumento, de teoría de decisiones, sostiene que aceptar un chantaje sobre cualquier sitio web expone a pérdidas ilimitadas y que, por inducción hacia atrás, la única estrategia racional es el compromiso previo de no pagar jamás, igual que con los secuestradores.
El artículo detalla el esquema ideado por el extorsionista, que reducía el precio con el paso del tiempo en lugar de aumentarlo. Varios comentaristas —Michael O'Kelly, Арсений Алексеев y Joshua Zelinsky— debatieron las fallas lógicas y psicológicas del método: la curva de descuento exponencial explícita resultaba contraproducente, y un plazo claro reducía la incertidumbre que normalmente presiona a pagar. Gwern también había realizado dos predicciones sobre la reacción del chantajista (con un 65 % de probabilidad cada una): que respondería para justificar su esquema y que no intentaría un segundo chantaje. Ambas fallaron: el extorsionista desapareció sin responder.
El texto forma parte de un ensayo más amplio que recopila varios intentos de doxing y extorsión sufridos por Gwern entre 2012 y 2016, incluidos episodios ligados a Ross Ulbricht (Dread Pirate Roberts), Satoshi Nakamoto, el mercado Evolution y un bounty público para quien lograra desanonimizarlo. El hilo conductor es cómo respondió a cada presión con transparencia criptográfica, predicciones verificables y negativa firme a negociar.