Un avión medicalizado Beechcraft King Air se estrelló el 14 de mayo contra una montaña en Nuevo México tras perder la señal de GPS durante un ejercicio de interferencia electrónica realizado por el Ejército estadounidense en el campo de pruebas de White Sands. Los cuatro ocupantes de la aeronave —los pilotos Keelan Clark, de 30 años, y Ali Kawsara, de 23, junto con dos enfermeras— fallecieron. Es la primera vez que se documenta en EE UU un accidente mortal de aviación civil vinculado a jamming de GPS.
La tripulación despegó de Roswell a las 23:52 rumbo a Ruidoso, localidad situada a unos 95 kilómetros. Poco después de alcanzar el aire, perdió la cobertura GPS y pidió al control aéreo de Albuquerque vectores de rumbo para orientarse. En ese momento, otras tres aeronaves también habían notificado la pérdida de señal, lo que saturó al controlador. Los pilotos solicitaron un sistema de aterrizaje por instrumentos (ILS) que no depende del GPS, pero la saturación del control retrasó la asistencia.
El artículo explica las diferencias entre la navegación moderna basada en GPS —que muestra una línea magenta en pantalla— y los métodos tradicionales con brújula, radiobalizas y sistemas inerciales, mucho más difíciles de dominar. Expertos consultados señalan que la expansión de la guerra electrónica y los drones está provocando interrupciones de navegación cientos de kilómetros más allá de las zonas de conflicto, un problema creciente para la aviación civil.