Jon Seager, vicepresidente de Ingeniería de Canonical, ha señalado que el número de usuarios de Ubuntu a través del Subsistema de Windows para Linux (WSL) superará en los próximos meses al de quienes instalan Ubuntu como sistema operativo principal en su PC. La afirmación, recogida por Windows Latest a partir de una entrevista en The Pragmatic Engineer, se apoya en datos internos de la compañía: «en un año, el crecimiento de nuestras cifras de WSL es significativamente mayor que el crecimiento de las cifras de uso de ordenadores de sobremesa», explicó el directivo.
WSL permite ejecutar un entorno Linux dentro de Windows sin recurrir a arranque dual ni máquinas virtuales. Seager atribuye el tirón a desarrolladores cuyo empleador les exige Windows pero necesitan herramientas de Linux para tareas de desarrollo, aprendizaje automático e inteligencia artificial. El acuerdo entre Canonical y Microsoft se remonta a 2016, cuando Ubuntu fue la primera distribución en llegar a la Windows Store. WSL ha evolucionado desde una capa de compatibilidad con Bash hasta un kernel Linux completo en su segunda versión.
El fenómeno plantea un dilema para la comunidad del software libre: Microsoft consigue que los usuarios que necesitan Linux permanezcan dentro de Windows, mientras Ubuntu gana alcance pero cede atractivo como alternativa de escritorio frente al sistema de Microsoft.