El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, otorgó el jueves las Medallas Nacionales de Ciencia y Tecnología e Innovación a seis ejecutivos de las principales empresas tecnológicas del mundo, en un evento titulado 'Golden Age of American Innovation'. La ceremonia, celebrada en el Instituto de Paz Donald J. Trump, marcó un hito en la relación entre el gobierno federal y el sector tecnológico, destacando figuras como Elon Musk, Jensen Huang, Sergey Brin y Lisa Su, quienes recibieron la máxima distinción científica del país. Según TechCrunch, estos galardonados han donado casi 6.000 millones de dólares a causas vinculadas a la administración Trump, incluyendo fondos para la inauguración presidencial y programas de ahorro infantil, mientras que The Guardian señala que la donación de Michael Dell y su esposa Susan, por valor de 6.250 millones de dólares, se destinó específicamente al programa de ahorro de la administración.
La ceremonia, que contó con la asistencia de aproximadamente 300 invitados, se caracterizó por un discurso del presidente que se mantuvo cerca del teleprompter, evitando abordar temas controvertidos como los centros de datos de IA o las críticas a la falta de apoyo a la investigación científica, un área que ha sufrido recortes de miles de millones de dólares bajo su mandato. Michael Kratsios, director de la Oficina de Ciencia y Tecnología de la Casa Blanca, presentó a Trump la Medalla de Ciencia de su tío, el ingeniero Dr. John Trump, quien recibió la distinción en 1983. El video que acompañó el acto, según The Guardian, contiene afirmaciones de 'hipérbole veraz' sobre los logros de su tío, como la supuesta producción de generadores de rayos X para tratamientos de cáncer.
Entre los galardonados se encontraban cinco inmigrantes: Musk, nacido en Sudáfrica; Brin, de Rusia; Huang, de Taiwán; Su, de Taiwán; Nadella, de India; y Dell, de Texas. Trump elogió a Musk como un 'titan industrial' y 'tesoro nacional', mientras que el presidente enfatizó la importancia de la inteligencia artificial y la competencia tecnológica, afirmando que gracias a estos líderes 'siempre estaremos en la cima'. Sin embargo, el contexto de estos premios ha sido objeto de fuertes críticas. The Guardian señala que el evento se celebró en un edificio bautizado con el nombre del propio presidente, en un momento en que la administración ha suspendido indefinidamente a Microsoft del programa H-1B, permitiendo a las empresas contratar trabajadores extranjeros cualificados. Esta suspensión, anunciada por JD Vance horas antes de la ceremonia, ha generado tensiones entre el gobierno y el sector tecnológico, especialmente dado que la aprobación del presidente ha caído y las elecciones presidenciales se acercan.
Las relaciones entre Trump y los galardonados son complejas. Musk, quien ayudó a financiar la campaña de Trump en 2024 y utilizó a Doge para reducir agencias federales que investigaban sus empresas, tuvo una ruptura explosiva con el presidente tras descubrir que ambos estaban en los archivos de Epstein. Aunque se reportó un acuerdo de tregua mediado por Vance, la relación no ha sido completamente restaurada. Por su parte, Nadella recibió su medalla justo después de la suspensión de Microsoft, un momento que The Guardian describe como una señal de que el poder y la riqueza no pueden existir sin una alianza estratégica, incluso cuando las relaciones personales o políticas están en declive. El evento ha sido visto por algunos analistas como una muestra de que Trump busca consolidar su imagen de líder tecnológico, aunque críticos señalan que la falta de mención a los problemas de los centros de datos y la investigación científica sugiere una desconexión con las preocupaciones reales del sector. Con las elecciones a menos de un mes, la ceremonia ha sido interpretada como un intento de Trump de reafirmar su control sobre el sector tecnológico, utilizando la donación de fondos y el reconocimiento público como herramientas de política pública, mientras el sector tecnológico se enfrenta a un entorno regulatorio más restrictivo y una percepción pública de que el presidente está 'fuera de la realidad' respecto a las dificultades económicas de los votantes.