La Administración de Donald Trump ha recaudado más de 13.000 millones de dólares por las ventas de petróleo venezolano en 2026, según cálculos del Financial Times, tras controlar las exportaciones del país y suspender parte de las sanciones después del secuestro del presidente Nicolás Maduro en enero y la instalación de la vicepresidenta Delcy Rodríguez al frente del Ejecutivo. El Ejército estadounidense mantiene desplegado un millar de soldados en Venezuela desde los terremotos del mes pasado, y la Asamblea Nacional ha aprobado leyes promovidas desde Washington, desde la liberalización petrolera hasta amnistías, además de extraditar al ex ministro Álex Saab.
Una investigación del The New York Times revela que el secretario de Estado, Marco Rubio, dirige a Rodríguez mediante mensajes de texto y controla el acceso del Gobierno venezolano a sus ingresos petroleros. Rodríguez le consulta sobre nombramientos y purgas dentro del aparato chavista. Analistas del Center of Policy and Economic Research (CEPR) señalan que existen elementos de un protectorado de facto: condicionamiento de la política exterior, tutela militar estadounidense, retención de ingresos y sumisión política.
La economía venezolana creció apenas un 2,5% anual en el primer trimestre de 2026, su ritmo más bajo desde 2021, pese a que los ingresos por exportaciones petroleras subieron un 25%. Trump confirmó este lunes que el dinero del petróleo se destina a "gestionar el país" y avanzó que podría usarse para el Ejército estadounidense, mencionando además a Irán como próximo objetivo. Venezuela también anunció su salida de la Corte Penal Internacional, celebrada por el Departamento de Estado, y ha suspendido el envío de petróleo a Cuba. El artículo subraya el silencio de la comunidad internacional, de la oposición venezolana —incluida María Corina Machado— y del propio chavismo ante esta pérdida de soberanía.