Un tribunal de apelaciones de EE. UU. declaró el viernes inconstitucional una prohibición federal de 158 años sobre la destilación casera, argumentando que es una forma indebida para que el Congreso ejerza su poder de gravar impuestos. El Tribunal de Apelaciones del 5to Circuito, con sede en Nueva Orleans, falló a favor de la Asociación de Destiladores Aficionados y cuatro de sus 1.300 miembros, quienes argumentaron que las personas deberían tener la libertad de destilar licores en sus hogares para uso personal o como pasatiempo. La prohibición, establecida en 1868 durante la Reconstrucción, imponía penas de hasta cinco años de prisión y una multa de $10.000 a los infractores.
El tribunal dictaminó que la prohibición, paradójicamente, reducía los ingresos fiscales al impedir la destilación, en lugar de regularla para poder recaudar impuestos. Los jueces advirtieron que la lógica del gobierno podría permitir criminalizar cualquier actividad doméstica que evite la supervisión de los recaudadores de impuestos, abarcando incluso el trabajo remoto y los negocios en casa. El Departamento de Justicia no ha comentado de inmediato sobre la decisión, que confirma un fallo anterior de un juez de distrito en Texas. Los abogados de la Asociación de Destiladores Aficionados celebraron la decisión como una victoria para la libertad individual.