El Tribunal Administrativo de Colonia ha anulado un decreto de la Agencia Federal Alemana de Redes (BNetzA) que obligaba a la infraestructura ferroviaria DB InfraGo a reservar al menos un cuarto de las capacidades en líneas saturadas para competidores. La corte determinó que esta cláusula de competencia es inapropiada para cumplir el objetivo de la regulación, ya que el derecho europeo y nacional no exige tal compromiso contractual. Esta decisión, que no puede ser apelada, busca eliminar la incertidumbre legal y facilitar la asignación de rutas en un mercado con capacidades limitadas.
El conflicto surge en el contexto de la entrada prevista del operador italiano Italo en el mercado alemán de transporte de larga distancia a partir de abril de 2028, con una inversión estimada de 3,6 mil millones de euros. Italo había presentado una queja contra la forma en que se asignan las rutas, argumentando que las condiciones de competencia deben mejorarse. La BNetzA había propuesto limitar la asignación de rutas a un máximo del 60% o 75% a la Deutsche Bahn o a un solo competidor en corredores críticos como los de Múnich y Frankfurt, para fomentar la competencia y reducir los precios de los billetes. La Deutsche Bahn, que ocupa el 92% del mercado de larga distancia, argumentó que esta medida aumentaría los conflictos operativos y la complejidad administrativa. El tribunal concluyó que la cláusula no tiene base legal y no es eficaz para lograr la competencia deseada, priorizando la estabilidad del sistema actual.