El distribuidor alemán de instrumentos musicales Thomann ha anunciado acciones legales contra Fender por las reclamaciones de cesación y desistimiento que la marca estadounidense ha dirigido contra fabricantes, distribuidores y vendedores en Europa y Estados Unidos. La disputa gira en torno a los derechos sobre la forma del cuerpo de la Stratocaster, cuya protección de copyright Fender intenta hacer valer a partir de una sentencia en rebeldía obtenida ante el Tribunal Regional de Düsseldorf contra una empresa china. Según Thomann, esa resolución se basó en plazos procesales incumplidos, sin un análisis sustantivo de fondo, y carece de fase de descubrimiento de pruebas.
La compañía, que vende instrumentos Fender desde 1954 —el mismo año del lanzamiento de la Stratocaster— y fabrica bajo su marca Harley Benton, sostiene que la silueta del modelo responde a criterios de ergonomía y funcionalidad y forma parte del dominio público en Estados Unidos, donde ha inspirado durante décadas a lutiers y fabricantes como Eddie Van Halen con su Frankenstrat. Thomann defiende la diversidad del ecosistema de guitarras, menciona a constructores como Tyler, Tom Anderson, Suhr, LSL, Maybach, Pensa, FGN y PRS, y pide a Fender que retire las reclamaciones y retome una relación de cooperación con el sector.