Tempus-Word es un procesador de textos con una historia peculiar y una relevancia sorprendente incluso en 2023. Desarrollado originalmente a principios de los años 90 para la plataforma Atari, Tempus-Word se adelantó a su tiempo en términos de funcionalidades, especialmente en el manejo de documentos extensos con notas al pie complejas. Sin embargo, el declive de Atari impactó directamente su viabilidad comercial, atándolo a un ecosistema tecnológico específico.
Aunque hoy en día se puede ejecutar a través de emuladores en Windows y macOS, Tempus-Word se considera una reliquia tecnológica. Su arquitectura, basada en el sistema operativo GEM, lo hace incompatible con los sistemas modernos, y su desarrollo se detuvo hace casi dos décadas. A pesar de esto, persiste una comunidad de usuarios que dependen de Tempus-Word para trabajar con proyectos de texto extensos, a menudo de miles de páginas, con una gestión de notas al pie que los procesadores de texto modernos, incluso con emulación, no pueden igualar de manera fluida.
La página web de Tempus-Word sigue activa para atender a estos usuarios, ofreciendo licencias gratuitas para la versión 5.4, la última disponible. Esta versión permite la exportación de documentos, aunque con la pérdida de algunas propiedades específicas, a formato RTF (Rich Text Format) para su posterior procesamiento en otros programas. La necesidad de mantener la compatibilidad con documentos existentes y preservar su formato original es la principal razón para la continua existencia de este software obsoleto.
El autor, Norbert Simon, advierte que la versión 5.4 es probablemente la última y desaconseja su compra a nuevos usuarios. La reescritura de Tempus-Word para plataformas modernas implicaría costos prohibitivos y la competencia con alternativas ya establecidas como LibreOffice, OpenOffice y otras soluciones especializadas. La página web sirve como un archivo histórico y un punto de contacto para aquellos que aún necesitan utilizar Tempus-Word para tareas específicas, aunque con la comprensión de sus limitaciones técnicas y ópticas.