Este artículo explora el resurgimiento de ideas de un movimiento olvidado de la década de 1930: la tecnocracia. En su momento, la tecnocracia, liderada por Howard Scott y Technocracy Incorporated, proponía un sistema de gobierno dirigido por técnicos e ingenieros, reemplazando a políticos y empresarios. El movimiento, que alcanzó su apogeo durante la Gran Depresión, abogaba por una sociedad de abundancia basada en la eficiencia, la centralización y la planificación a través de un sistema de “contabilidad energética” que asignaría recursos y distribuiría “tarjetas de distribución de energía” a los ciudadanos. Se proponía incluso un nuevo calendario para optimizar la producción continua. Aunque inicialmente popular y con el apoyo de figuras como Hugo Gernsback (quien acuñó el término 'ciencia ficción') y científicos prominentes, el movimiento se desmoronó debido a la falta de credenciales científicas de Scott y a críticas por su visión casi mesiánica.
Lo interesante es que, aunque Technocracy Incorporated es hoy en día una organización insignificante, sus ideas centrales han resurgido de forma sutil en el siglo XXI. La diferencia clave es que, en lugar de buscar un movimiento masivo, la élite tecnológica actual posee el capital y la influencia para perseguir una filosofía similar a través de medios más encubiertos. La capacidad de predecir y manipular el comportamiento social, una idea central de la tecnocracia original, ahora es posible gracias a la vasta cantidad de datos disponibles y a los algoritmos de aprendizaje automático. Empresas como Meta, por ejemplo, están invirtiendo en IA para influir en las relaciones sociales y satisfacer necesidades percibidas, demostrando una forma moderna de “ingeniería social”.
El artículo advierte sobre el peligro de esta tendencia, citando al filósofo Byung-Chul Han, quien señala que la recopilación y el análisis de datos podrían comprometer el libre albedrío. Aunque las predicciones sociales basadas en datos a menudo son inexactas, la búsqueda de predecir y controlar el comportamiento humano sigue siendo un objetivo tanto del estado como de las grandes empresas tecnológicas, impulsada por la búsqueda de beneficios y el mantenimiento del poder político. Finalmente, el artículo destaca cómo la creencia en la tecnología como agente revolucionario, una piedra angular de la tecnocracia original, se ha convertido en una visión predominante entre los líderes tecnológicos, quienes ven la tecnología como la fuerza que transformará radicalmente la sociedad.