La misión STS-51-F, también conocida como Spacelab 2, fue la decimonovena vuelo del programa Space Shuttle de la NASA y el octavo vuelo del cohete Challenger. Lanzada el 29 de julio de 1985 desde el Centro Espacial Kennedy en Florida, la misión duró 7 días, 22 horas y 45 minutos, culminando con el aterrizaje el 6 de agosto de 1985 en la Base Aérea de Edwards. El objetivo principal era el despliegue del laboratorio Spacelab 2, aunque la atención mediática se centró en el experimento 'Carbonated Beverage Dispenser Evaluation', donde Coca-Cola y Pepsi competieron por ofrecer bebidas carbonatadas a la tripulación.
Durante el lanzamiento, el Challenger experimentó múltiples fallos en los sensores de su motor 1 (SSME), lo que provocó una parada de emergencia. Esta fue la única misión del Space Shuttle en realizar un 'Abort to Orbit' (ATO) tras el lanzamiento, operando a una altitud orbital ligeramente inferior a la prevista. La tripulación, compuesta por siete astronautas, incluyó a C. Gordon Fullerton como comandante, quien realizó su segundo y último vuelo espacial, y a Roy D. Bridges Jr. como piloto, quien tuvo su único vuelo. Además de los instrumentos científicos, el telescopio infrarrojo de helio enfriado (IRT) observó el 60% del plano galáctico en luz infrarroja, contribuyendo a la investigación astronómica de la misión.