Steven Spielberg ha elegido "El desafío de las águilas" (1968) como su película bélica favorita de todos los tiempos, un título que rara vez figura en las listas de clásicos del género y que él ha rescatado en una entrevista con Little White Lies. Dirigida por Brian G. Hutton, la cinta está protagonizada por Clint Eastwood y Richard Burton como miembros de un comando aliado que debe rescatar a un oficial estadounidense de una fortaleza en los Alpes bávaros durante la Segunda Guerra Mundial, en una misión donde la desconfianza entre los propios soldados crece desde el inicio.
El filme dura 155 minutos, y el primer disparo no llega hasta el minuto 59, tras casi una hora de infiltración, tensión y silencios. A partir de ahí, el recuento de cadáveres supera el centenar, una cifra inusual para una producción de la época. El personaje de Eastwood, el teniente Schaffer, mata a más enemigos que en cualquier otro papel anterior del actor, que venía de los spaghetti western de Sergio Leone. Burton, además, accedió por una vez a no morir en pantalla, a petición de sus hijastros.
La elección de Spielberg la comparte Quentin Tarantino, que la considera la mejor película de "tipos en una misión" y reconoce haberla usado como referencia para "Malditos bastardos". La crítica especializada, en cambio, suele situar en lo más alto otras cintas como "Beau Travail". En España, "El desafío de las águilas" puede verse en Movistar+, alquilarla por 2,99 euros en Amazon Video y 3,99 en Apple TV, o comprarla por 7,99 y 8,99 euros, respectivamente.