SpaceX ha confirmado el 22 de septiembre la realización de la decimocuarta prueba de vuelo de su cohete Starship, con el objetivo histórico de colocar la etapa superior en órbita terrestre por primera vez. El lanzamiento, programado para las 7:15 a. m. (hora del Centro de Texas), incluirá la inserción de 26 satélites V3 de la tercera generación en la red de 10.000 satélites Starlink. Este vuelo marca el primer lanzamiento de Starship que generará ingresos para la división de lanzamientos de la empresa, aunque el dinero provenga de otra división corporativa.
El éxito de esta misión es crucial para SpaceX, que busca retirar sus lanzadores Falcon 9 y Falcon Heavy para centrar sus recursos en Starship. El CEO Elon Musk ha señalado que esta transición ocurrirá cuando Starship logre vuelos fiables varias veces por semana. Sin embargo, la compañía ha modificado su estrategia de recuperación: no intentará capturar la etapa superior con la torre de lanzamiento, ya que una explosión sería un retroceso inaceptable. Además, se han realizado múltiples ajustes en el propulsor Super Heavy para corregir fallos previos, como la dificultad para relanzar los motores tras la separación. La etapa superior de la prueba anterior (Flight 13) sobrevivió a un aterrizaje simulado en el Océano Índico, lo que ha permitido a SpaceX estudiar los daños y mejorar el escudo térmico para esta nueva misión.