SpaceX prepara el decimocuarto vuelo de prueba de Starship para antes de que termine agosto y, por primera vez, intentará capturar la etapa superior Ship con los brazos mecánicos de la torre de lanzamiento de Starbase (Texas), conocidos como Mechazilla. Hasta ahora, esa maniobra solo se había realizado con éxito con el propulsor Super Heavy. Elon Musk confirmó la intención durante la primera presentación de resultados financieros de SpaceX tras su salida a bolsa, donde señaló que, si reciben la aprobación regulatoria, intentarán la captura en el próximo vuelo, previsto provisionalmente para finales de agosto.
La maniobra supondría un avance clave hacia la reutilización completa del sistema, lo que reduciría costes y tiempos de preparación y acercaría a Starship a un modelo operativo similar al de un avión. La misión también servirá para desplegar los primeros satélites Starlink V3. El decimotercer vuelo de prueba, completado recientemente, alcanzó la velocidad y la trayectoria previstas, reencendió un motor Raptor en el espacio y realizó una reentrada controlada con amerizaje en el océano Índico, lo que allana el camino para esta nueva prueba.
Musk aseguró que Starship está dejando atrás la fase experimental para iniciar vuelos orbitales regulares, centrados primero en el despliegue de satélites Starlink y, más adelante, en cargas comerciales, misiones Artemis a la Luna y futuras expediciones al espacio profundo, incluidas las primeras misiones tripuladas a Marte. SpaceX estima que, si las pruebas mantienen el ritmo actual, podría alcanzar una cadencia de un vuelo diario en aproximadamente un año.