La startup Slate, que esta semana reveló un precio inicial de 24.950 dólares para su camioneta eléctrica minimalista, modificó su estrategia de baterías: eliminó la opción de 240 millas y elevó la autonomía del paquete estándar de 150 a 205 millas. El cambio fue posible gracias al reemplazo de las celdas de níquel-manganeso-cobalto (NMC) por celdas de litio-hierro-fosfato (LFP), una química hasta un 40 % más barata porque elimina el níquel y el cobalto, materiales caros. Slate colaborará con la china Gotion, con sede en Hefei, para el suministro de celdas, que se fabricarán en una planta de Illinois.
El giro se apoya en la adopción creciente de LFP en la industria estadounidense —ya presente en modelos de Ford, GM, Rivian y Tesla— y en la maduración de la tecnología cell-to-pack, que prescinde de módulos y permite empaquetar celdas prismáticas o cilíndricas directamente, reduciendo pasos de fabricación y aumentando la densidad energética volumétrica. Además, las celdas LFP admiten cargas completas al 100 % sin la degradación que preocupa a las NMC.
La decisión se vio favorecida por la eliminación, en el One Big Beautiful Bill Act, del crédito fiscal de 7.500 dólares de la Ley de Reducción de la Inflación, que restringía el uso de baterías con materiales de países sin tratado comercial con EE. UU., una barrera que excluía la cadena de suministro china de LFP. Aunque LFP nunca igualará la densidad energética de NMC y rivales como GM exploran químicas distintas, su combinación de bajo coste y autonomía razonable la convierten en la opción lógica para la camioneta eléctrica más barata de Estados Unidos.