La Universidad Nacional de Singapur (NUS Medicine) ha presentado en sociedad el primer centro de datos del mundo que utiliza neuronas humanas vivas como procesador, en lugar de depender exclusivamente de chips de silicio. La demostración se celebró el 6 de agosto en el marco del nuevo Biological Data Centre, instalado en el NUS Life Sciences Institute y dotado con 20 unidades de computación biológica CL1 de la empresa Cortical Labs, cada una con 800.000 células cerebrales cultivadas en laboratorio, hasta sumar 16 millones de neuronas.
El proyecto es fruto de la colaboración entre NUS Medicine, el promotor de centros de datos DayOne y la startup australiana Cortical Labs. El profesor de Neurociencia Rickie Patani, de NUS Medicine, calificó el sistema como el primer rack de servidores del mundo integrado biológicamente y operado de forma autónoma, y señaló que el acuerdo supone un cambio real en la forma de concebir la computación.
A diferencia de los centros de datos convencionales, basados en procesadores de silicio y refrigeración por aire, este enfoque combina neuronas vivas obtenidas a partir de células madre con matrices de microelectrodos que permiten el intercambio de señales eléctricas entre el tejido biológico y los sistemas digitales. Los impulsores del proyecto sostienen que el sistema consume una fracción de la energía de la computación tradicional, lo que resulta relevante en un contexto en el que la demanda eléctrica de los centros de datos creció un 17% en 2025, según la Agencia Internacional de la Energía. Entre las posibles aplicaciones figuran el descubrimiento de fármacos, la robótica humanoide, la ciberseguridad y la detección de fraude.