Investigadores han confirmado la presencia de siluros en la balsa de Melendo, un depósito de riego en Lebrija (Huelva), a 12 kilómetros del cauce del Guadalquivir. Este hallazgo, realizado en octubre de 2026, confirma la expansión de esta especie invasora hacia la marisma de Lebrija, una zona que no recibe agua directamente del estuario. La detección se produjo tras la captura de varios ejemplares por pescadores locales, un evento que coincide con la confirmación de ADN ambiental en canales de riego en diciembre de 2023.
El siluro no es un recién llegado al río; su presencia en el Bajo Guadalquivir es documentada desde 2011, con dos introducciones independientes identificadas. En 2021, un ejemplar de 100 kilos fue localizado en la presa de Alcalá del Río, y en 2025, la Estación Biológica de Doñana (EBD-CSIC) detectó juveniles en la rivera. Un censo de 2023 realizado por la Universidad de Córdoba estimó la presencia de unos 200 ejemplares en el tramo bajo, confirmando que la salinidad actúa como barrera natural hasta Coria del Río.
La novedad en Lebrija radica en que el agua proviene de la presa de Peñaflor y recorre hasta 150 kilómetros de canalizaciones sin conexión directa con el Guadalquivir. Los investigadores sugieren que el siluro ha entrado en la red de riego mediante intervención humana. Esta situación preocupa porque, si el pez logra entrar al parque nacional de Doñana durante grandes inundaciones, el impacto ecológico podría ser devastador, ya que la especie no soporta la salinidad del estuario.