Un grupo de legisladores estadounidenses ha conseguido una extensión de 10 días para la reforma de la Sección 702 de la Ley de Vigilancia de Inteligencia Extranjera (FISA), evitando una reautorización sin cambios de este controvertido programa de vigilancia masiva. La votación tuvo lugar en la noche del jueves, frustrando una enmienda que, aunque pretendía ofrecer algunas protecciones a la privacidad, no representaba una mejora significativa sobre el statu quo. La Sección 702 permite a la Agencia de Seguridad Nacional (NSA) recopilar comunicaciones entre personas en el extranjero, incluyendo a ciudadanos estadounidenses, y almacenarlas en bases de datos masivas. Posteriormente, el FBI puede acceder a esta información sin necesidad de una orden judicial, lo que permite la vigilancia de comunicaciones estadounidenses sin el conocimiento de los implicados.
La demora se produce tras la revelación de una interpretación secreta de la ley que permite la vigilancia de ciudadanos estadounidenses y denuncias de abuso por parte del FBI, como lo ha señalado el senador Ron Wyden. Los defensores de los derechos civiles, como la Electronic Frontier Foundation (EFF), exigen una reforma que obligue al FBI a obtener una orden judicial para acceder a la información de ciudadanos estadounidenses recopilada bajo la Sección 702. La extensión de 10 días brinda una oportunidad para presionar al Congreso y lograr una reforma real que proteja la privacidad de las comunicaciones.