A dos días del eclipse solar más relevante en el Reino Unido desde 1999, con alrededor del 90% del Sol cubierto por la Luna, los aficionados no consiguen gafas homologadas y los comercios, incluidos los Museos Reales de Greenwich, informan de un volumen de pedidos sin precedentes. En una panadería del centro de Londres, una empleada asegura haber vendido unas 100 unidades en una mañana, mientras la búsqueda de gafas se ha trasladado a chats de WhatsApp, hilos de Reddit y grupos de Facebook, donde proliferan ofertas de última hora y ventas a granel a precios elevados.
La Agencia de Seguridad Sanitaria del Reino Unido (UKHSA) recomienda adquirir únicamente gafas que lleven impreso el estándar internacional ISO 12312-2 y comprobar que las lentes no estén rayadas ni dañadas, y advierte de la circulación de productos falsificados. La iniciativa UKEclipse, creada por astrónomos británicos, recomienda adquirir las gafas a través de minoristas y organizaciones especializadas.
El Royal College of Ophthalmologists recordó que la retina carece de receptores de dolor, por lo que el daño ocular ocurre sin que el espectador lo perciba, y que tras el eclipse de 1999 se notificaron unos 70 casos de problemas de visión, el 40% de ellos tras mirar el Sol durante menos de un minuto. Las autoridades insisten en que las gafas de sol convencionales no ofrecen protección y desaconsejan utilizar prismáticos, telescopios o visores de cámara junto con las gafas de eclipse, ya que su efecto amplificador anula la protección. Como alternativa segura, los expertos sugieren observar el fenómeno por retransmisión en directo o fabricarse un proyector de agujero con una hoja de cartulina.