Alexander Petros, jefe técnico en el IRS y coinmantenedor de htmx, ofreció en la Big Sky DevCon 2026 la charla "Getting off the Modernization Treadmill", centrada en por qué los portales gubernamentales deBeneficios y en cómo revertir ese ciclo. Petros parte de un contraste concreto entre el portal californiano BenefitsCal, una aplicación de una sola página basada en JavaScript, y el ya retirado GetCalFresh.org, un servicio HTML tradicional desarrollado por Code for America. En una simulación con un dispositivo de percentil 25 —el equivalente hoy a un Samsung Galaxy A24 4G—, la página de BenefitsCal tarda hasta diez segundos en cargar por completo y dos segundos solo en mostrar el botón de inicio de sesión, incluso en un MacBook Pro con conexión de 75 Mbps.
Según Petros, quienes diseñan estos sitios lo hacen en equipos de alto rendimiento, pero los usuarios reales dependen de teléfonos Android básicos, conexiones rurales saturadas y redes domésticas compartidas. Son precisamente quienes más necesitan acceder a prestaciones como los cupones de alimentos del programa SNAP. El ponente sostiene que el problema no se resuelve con más financiación: la causa estructural es haber construido la web pública sobre frameworks de JavaScript frágiles, lo que obliga a reemplazarlos cada diez años en lugar de cada medio siglo.
Su propuesta pasa por tratar el HTML semántico como infraestructura pública duradera: retrocompatible, accesible por defecto, mejorado con cada actualización del navegador y barato de mantener. La regla práctica que recomienda es que toda funcionalidad esencial de un servicio público funcione sin JavaScript, y que el JS solo se añada como mejora progresiva. La sesión incluye un coloquio sobre cómo defender tecnologías más simples dentro de organizaciones burocráticas sin perder de vista las necesidades de los usuarios finales.