El secretario general de la OTAN, Mark Rutte, aseguró en una entrevista en Fox News que 500 aviones estadounidenses despegaron desde bases en Italia para apoyar la operación "Epic Fury" contra Irán, contradiciendo al Gobierno de Giorgia Meloni, que siempre ha negado haber autorizado el uso de su territorio para los bombardeos. El Ministerio de Defensa italiano respondió que resulta "sorprendente" que Rutte ofrezca una "reconstrucción falaz" al "confundir el tipo de vuelos autorizados", y recordó que Italia sólo permite vuelos contemplados en los tratados, excluyendo actividades "cinéticas" o de ataque, y que denegó las solicitudes que excedían ese ámbito.
Las palabras de Rutte, pronunciadas un día antes de su reunión con Donald Trump en la Casa Blanca, reavivan la crisis entre Washington y Roma. El pasado abril, Trump calificó a Meloni de "inaceptable" por no respaldar la ofensiva contra Teherán del 28 de febrero, y recientemente afirmó que la primera ministra le suplicó una foto en la cumbre del G6, algo que ella calificó de "invento". El ministro de Exteriores, Antonio Tajani, canceló una visita a EEUU del 21 y 22 de junio por las "ofensivas palabras" de Trump.
En la oposición italiana, el Partido Democrático y Alianza Verde e Izquierda han pedido la comparecencia de Meloni en el Parlamento, tras sus declaraciones de marzo en las que aseguró que Italia "no había apoyado ni participado" en la operación. El líder de Alianza Verde, Angelo Bonelli, acusó al Gobierno de haber "mentido al Parlamento" al ocultar 500 vuelos estadounidenses.