Este artículo explora la creación de un reloj conceptual, inspirado en el trabajo de Gonon, que busca trascender las convenciones culturales y lingüísticas asociadas a la medición del tiempo. El objetivo final es diseñar un dispositivo que, idealmente, podría ser comprendido por una civilización extraterrestre sin necesidad de conocimientos previos sobre la cultura humana.
El diseño parte de principios físicos fundamentales: la rotación de la Tierra sobre su eje (definición de día), la órbita de la Tierra alrededor del Sol (definición de año), y la posición del Sol como punto de referencia (definición de mediodía). El reloj inicial representa la Tierra como un círculo giratorio con un punto que marca la ubicación de Zagreb, Croacia. La posición de este punto respecto al punto que representa el Sol indica la hora del día. Una línea día/noche visualiza el ciclo diurno, adaptándose a factores como el horario de verano (DST).
Para una mayor precisión, se introduce una división arbitraria del día en 24 horas, un guiño a la familiaridad humana, seguida de subdivisiones en minutos y segundos, representadas por círculos concéntricos. Un aspecto interesante es la dirección del movimiento de las manecillas, que inicialmente se presenta como antihoraria para imitar la rotación de la Tierra (vista desde arriba), pero que podría invertirse para una experiencia de usuario más intuitiva en el hemisferio sur. El artículo también propone una extensión del concepto a un reloj mundial, mostrando múltiples ubicaciones y sus diferencias horarias.
Finalmente, se considera la posibilidad de extender este diseño a un calendario, aunque la falta de un punto de referencia natural tan evidente como el mediodía dificulta la tarea. Se menciona el perihelio (el punto más cercano a la Tierra al Sol) como un posible ancla, dada su cercanía a la fecha de inicio de año. El artículo destaca que la elección de ciertos parámetros, como la dirección del movimiento, es a menudo una cuestión de experiencia de usuario, priorizando la familiaridad sobre la pureza teórica.