Reflexiones sobre el patrimonio neto de los estadounidenses

Un profesor de economía analiza los datos de la Encuesta de Finanzas del Consumidor de 2022 para cuestionar el pesimismo populista sobre la riqueza en Estados Unidos. La tabla elaborada con ayuda de ChatGPT muestra que el patrimonio neto medio supera las seis cifras a partir de los 35 años, que el 75 % de los hogares son millonarios hacia los 55 y que el 10 % alcanza esa cifra alrededor de los 40. El artículo señala que la riqueza depende en gran medida de la edad: los estadounidenses más acomodados de entre 65 y 69 años poseen alrededor de 30 veces más patrimonio que los del tramo de 18 a 24. Tras cinco décadas de déficit comercial ininterrumpido, el país es más rico que nunca, lo que desmonta, según el autor, la idea de que se «vive por encima de sus posibilidades». El texto subraya además que una mayoría sólida de retirados podría vivir cómodamente sin Seguridad Social: el patrimonio medio ronda los 400 000 dólares, suficiente para costear el último tercio de la vida, aunque el 25 % más pobre no llegaría a esa situación. Con ejemplos como el de un cajero de Costco convertido en millonario tras 40 años de trabajo, el autor defiende que el ahorro disciplinado pesa más que el nivel salarial. También critica la «gerontocracia»: las políticas que blindan la seguridad financiera de ancianos ya muy acomodados contribuyen a la desigualdad y deberían revisarse, por ejemplo mediante pruebas de medios en la Seguridad Social.