La presentadora de BBC Sky at Night, la astrofísica George Dransfield, calificó como "una apuesta por el futuro de la ciencia británica" la retirada de 2,8 millones de libras de financiación anual al Observatorio Jodrell Bank, situado en Cheshire. La medida, anunciada por el organismo UK Research and Innovation (UKRI) debido al encarecimiento de los costes de laboratorios e investigación, pone en riesgo 28 puestos de trabajo en un centro que alberga el tercer radiotelescopio orientable más grande del mundo.
Dransfield advirtió de que el recorte podría hacer que el Reino Unido "pierda su lugar en las grandes colaboraciones científicas internacionales" y provoque la marcha de científicos al extranjero. Subrayó además el valor del observatorio como escuela de jóvenes investigadores que acaban liderando la ciencia y la industria del país.
El telescopio Lovell, que fue el mayor radiotelescopio del mundo, forma parte de la red e-Merlin, un conjunto de seis telescopios en Inglaterra que estudian la formación de planetas y estrellas y la evolución de galaxias. El recinto, elegido por el pionero de la radioastronomía Sir Bernard Lovell en los años cuarenta como sede de investigación de la Universidad de Mánchester, es Patrimonio de la Humanidad de la Unesco.
Henri Murison, director ejecutivo de Northern Powerhouse Partnership, pidió a los consejos de financiación que detallen qué inversiones recibirá el noroeste del país tras esta decisión. La Universidad de Mánchester, propietaria del observatorio, ha expresado su compromiso de mantener la investigación científica en el sitio, mientras una campaña busca fuentes de financiación alternativas para asegurar su futuro antes de 2028.