El personal de conservación y los voluntarios de Attingham Park, una finca del National Trust en Atcham (Shropshire, Inglaterra), están construyendo pequeñas presas de madera, restaurando estanques y plantando árboles para que el terreno funcione como una esponja que retenga el agua de los ríos Severn y Tern. La iniciativa forma parte de ocho proyectos respaldados por el Severn Valley Water Management Scheme y el Shropshire Council, y busca demostrar cómo las soluciones basadas en la naturaleza pueden mejorar la gestión del agua y hacer más resiliente la cuenca del Severn ante el cambio climático.
Las presas se elaboran con madera de sauce obtenida de los trabajos de restauración de estanques de la propia finca. La guardabosques Emilia Fahlstromova explicó que la madera es el mejor material para recuperar los hábitats de humedal y que esperan que la zona vuelva a inundarse de forma controlada, lo que favorecería la llegada de especies de humedal. La jefa de proyecto, Jane Birch, complementa las actuaciones con setos y barreras de madera que retienen sedimentos, y recordó que tras la Segunda Guerra Mundial la prioridad fue drenar las tierras para maximizar la producción de alimentos, una lógica que ahora conviene revertir para reducir el riesgo de inundación aguas abajo.
Según el corresponsal de medio ambiente de BBC Midlands, David Gregory Kumar, métodos sencillos como colocar troncos en un arroyo pueden marcar una gran diferencia. Aunque en el West Midlands esta técnica se aplica en ríos y afluentes menores, su uso en cuencas grandes como la del Severn es incipiente y se basa en la idea de que retener el agua en el terreno, incluso si inunda parcialmente, no es necesariamente un problema.