Ante la imposibilidad de anticipar cuándo sobrevendrá un incendio forestal, una inundación, un terremoto o un apagón prolongado, los especialistas en preparación ante desastres recomiendan составar con tiempo un kit de emergencia y mantenerlo listo en casa o en el coche. Jonathan Sury, del Centro Nacional de Preparación ante Desastres de la Universidad de Columbia, distingue dos escenarios: la evacuación rápida en vehículo —típica de un incendio que avanza deprisa— y el refugio en el lugar durante días, posible tras una tormenta severa, un seísmo o un corte de electricidad y agua. Charlie Woodrum, responsable de preparación del Servicio Meteorológico Nacional, subraya que hay que planificar cortes de luz de entre dos días y una semana y la pérdida simultánea de agua corriente.
La columna repasa los componentes esenciales de una mochila de emergencia: agua (un galón por persona y día, según Sury, que guarda reservas para una semana), filtros y pastillas potabilizadoras, linternas y baterías, varios power banks, botiquín, copias digitales de documentos, un teléfono desechable, una bolsa de Faraday, una radio, mapas en papel y un hacha para leña. Incluye también secciones dedicadas a mascotas, juegos para menores, purificadores de aire artesanales con filtros MERV 13 y un ventilador, y aplicaciones como Watch Duty para alertas de incendios.
La experta Amanda Stasiewicz, de la Universidad de Oregón, aconseja además preparar la vivienda antes de una evacuación: retirar todo material inflamable en un radio de 1,5 metros alrededor de la casa, incluidos felpudos y macetas. La guía, actualizada en abril de 2026, incorpora recomendaciones de la Universidad de Oregón y enlaces a recursos de FEMA, la EPA y el Instituto para la Seguridad en Negocios y Hogares.