Un condensador de iones de litio es un dispositivo de almacenamiento eléctrico que combina lo mejor de dos tecnologías: el electrodo positivo de un condensador eléctrico de doble capa (EDLC) y el electrodo negativo de una batería secundaria de iones de litio. Esta arquitectura híbrida permite alcanzar una densidad energética superior a la de los condensadores convencionales, a la vez que ofrece mayor seguridad que las baterías de iones de litio tradicionales.
La característica diferencial de los condensadores frente a otras soluciones de almacenamiento (baterías de iones de litio, baterías de plomo-ácido) es su elevada densidad de potencia: la energía entra y sale con gran rapidez, lo que posibilita cargas y descargas rápidas. Aunque su densidad energética es inferior a la de las baterías, presentan un deterioro reducido tras ciclos repetidos de carga y descarga y una vida útil prolongada. Además, operan en un amplio rango de temperaturas.
Existen dos formatos físicos: laminado y tipo lata. JTEKT emplea el formato laminado en sus productos. El proceso de fabricación es similar al de las baterías de iones de litio, lo que facilita su industrialización. La comparativa habitual de estos dispositivos contempla parámetros como corriente (A), tensión (V), potencia (W), energía (Wh), resistencia interna (mΩ), tasa C, calor por efecto Joule (J) y densidades de potencia y energía (W/L, W/kg; Wh/L, Wh/kg).
Gracias a su equilibrio entre potencia, energía, seguridad y durabilidad, los condensadores de iones de litio están indicados para aplicaciones que requieran picos de potencia frecuentes, recuperación de energía y funcionamiento en condiciones térmicas exigentes.