El proyecto de un datacenter de 31.000 millones de dólares en Queensland, impulsado por Anthropic para alojar el modelo de lenguaje Claude, ha generado una fuerte oposición en la región rural. La iniciativa, situada en una parcela de 725 hectáreas cerca de Dalby, requiere una capacidad de potencia pico de 2,16 GW, equivalente a una cuarta parte de la demanda energética total del estado. Aunque la empresa Zerra DC afirma que el sistema de refrigeración será menos intensivo en agua que otros centros de datos, el impacto energético y la ubicación en una zona afectada por la contaminación de Linc Energy han provocado un rechazo local.
La oposición se ha materializado en una petición firmada por más de 21.500 personas, liderada por agentes locales como Mordechai Winters, quien critica la falta de consideración de las comunidades. Los residentes recuerdan el ciclo de boom y busto de la industria de gas de carbón, que dejó a la región con deudas y pérdida de empleo agrícola. Jo Shulman, de la Environmental Defenders Office, advierte que los datacenters representan la nueva frontera de la transición energética y aboga por una moratoria temporal para evitar repetir los daños ambientales y sociales del gas. Por su parte, el gobierno de Queensland, a través del ministro de planificación Jarrod Bleijie, ha anunciado que asumirá la coordinación de estos proyectos para garantizar un marco transparente, transfiriendo la autoridad de evaluación de los consejos locales al estado. El primer ministro David Crisafulli ha defendido la inversión como una oportunidad para crear empleo regional, aunque reconoce la necesidad de gestionar el impacto energético.