¿Pueden los republicanos enviar a Anthony Fauci a prisión?

Anthony Fauci, exasesor médico jefe de la Casa Blanca, se negó a responder más de un centenar de preguntas ante una comisión del Senado de Estados Unidos que investiga su gestión de la pandemia de Covid-19, invocando su derecho constitucional a no autoincriminarse (Quinta Enmienda). Tras la audiencia, figuras del movimiento MAGA y cargos republicanos —entre ellos Steve Bannon y el senador Rand Paul, presidente de la comisión— pidieron su encarcelamiento, argumentando que el indulto presidencial preventivo que Joe Biden le otorgó en 2024 le habría hecho perder ese derecho.

Juristas consultados por WIRED consideran esa tesis legalmente infundada. El experto constitucional Aziz Huq explicó que los indultos no se aplican a conductas futuras, por lo que Fauci podía legítimamente invocar la Quinta Enmienda ante el riesgo de una acusación por perjurio o por declaraciones falsas ante el Congreso. Barbara McQuade, exfiscal federal, fue más directa: "La respuesta es no", no pueden enviarlo a prisión por ello.

El comité que dirige Paul votará la próxima semana una propuesta de desacato al Congreso contra Fauci, que podría derivar en una pena de hasta un año de cárcel y una multa de 100.000 dólares. De prosperar, necesitaría 60 votos en el Senado, algo improbable sin apoyo demócrata. Mientras, el fiscal general de Florida, James Uthmeier, anunció la apertura de una investigación estatal contra Fauci, dado que el indulto solo cubre cargos federales.