Un programa federal de subsidios para medicamentos, el Programa de Precios de Medicamentos 340B, está contribuyendo silenciosamente al aumento de los impuestos sobre la propiedad en comunidades locales. El programa, diseñado para ayudar a los sistemas de salud sin fines de lucro a brindar atención a poblaciones vulnerables, ha incentivado la consolidación hospitalaria a través de adquisiciones de clínicas y hospitales privados. Al convertirse estas propiedades en entidades sin fines de lucro, se eliminan de los libros de impuestos, generando una pérdida de ingresos para los gobiernos locales. Para compensar esta pérdida, los impuestos sobre la propiedad de otros contribuyentes aumentan, impactando a la comunidad que el programa pretendía servir.
El análisis revela que la adquisición de hospitales con fines de lucro por parte de sistemas sin fines de lucro, seguida de la inscripción en el programa 340B, ha aumentado significativamente los ingresos de los pacientes para los hospitales. Aunque el impacto no es masivo, es considerable y puede tener un impacto fiscal sustancial en las comunidades afectadas. El artículo detalla la cadena causal: el programa 340B impulsa la consolidación, las propiedades adquiridas pasan a estar exentas de impuestos y los impuestos sobre la propiedad de otros aumentan para cubrir la brecha.