Primero funciona, después se entiende: así nacen las grandes innovaciones

La innovación no sigue el camino lineal que nos enseñan en la escuela. Así lo plantea Thomas Dullien con su idea central: "vemos algo que funciona, y luego lo entendemos". Este concepto va en contra del modelo educativo tradicional, donde se cree que primero se comprende la teoría y después se aplica para crear soluciones. La realidad es muy diferente: la mayoría de las innovaciones importantes surgen al revés. Un ejemplo histórico son los relojes de péndulo, construidos en 1656, mucho antes de que Newton y Hooke desarrollaran las leyes de la física que los explicaban en 1665-1666. El autor compara esto con el modelo waterfall o 'cascada' en ingeniería de software, donde se cree que primero hay que diseñar todo en detalle (diagramas UML, requisitos completos) y luego implementar. Este enfoque ignorando la práctica y la experimentación es lo que Kevin Kelly llama 'thinkism': la creencia de que pensar suficiente resuelve cualquier problema. El thinkism funciona bien en la escuela porque el profesor da herramientas y problemas que encajan perfectamente, pero fracasa en el mundo real. En investigación y desarrollo, siempre se comienza con comprensión incompleta. Si trabajas como ingeniero y dices a tu jefe que no puedes resolver un problema con lo que aprendiste en la universidad, parecerás tonto. La realidad es que el mundo es tan complejo que incluso los expertos más brillantes solo conocen una pequeña parte de lo que hay que saber, y mucho de lo que creen saber está parcialmente incorrecto. Las implicaciones prácticas de este enfoque son significativas: Para lograr avances, es más efectivo pasar más tiempo observando, experimentando y probando cosas nuevas que solo pensando abstractamente. Asimismo, no debemos esperar que la inteligencia artificial resuelva todos los problemas solo porque pueda leer todo lo escrito; por mucho que "sepamos", siempre será insuficiente. El aprendizaje continúa después de la escuela: un profesional con un trabajo real de ingeniería aprenderá cada año tanto o más que durante toda su carrera universitaria.