¿Alguna vez te has preguntado por qué el asiento de los inodoros públicos tiene una abertura frontal que lo convierte en una 'U', mientras que en casa se usa una 'O' cerrada? Lo que parece una curiosidad estética responde en realidad a criterios técnicos e higiénicos definidos por la industria desde hace más de siete décadas.
El origen de este diseño se remonta al menos a 1955, cuando los fontaneros estadounidenses publicaron el 'American Standard National Plumbing Code', un código que recomendaba que los asientos de WC en edificios públicos fueran de frente abierto. Esa pauta se mantuvo en manuales posteriores, como el 'Uniform Plumbing Code', publicado a principios de los años 70, y sigue vigente hoy.
Según recopiló en mayo de 2026 el divulgador Akash Gupta en un tuit que superó los 7,3 millones de visualizaciones, la abertura frontal resuelve simultáneamente cuatro problemas frecuentes en los aseos de uso compartido. En primer lugar, reduce la superficie de contacto con la piel y, por tanto, los puntos de transferencia bacteriana. En segundo lugar, facilita la higiene íntima femenina al permitir el acceso de la mano sin tocar el plástico. Además, elimina un espacio donde podría acumularse orina de usuarios anteriores, dejando siempre una superficie seca. Por último, al no coincidir con los modelos domésticos, disuade los robos en espacios públicos.
También se apunta que la forma en 'U' facilita el trabajo de enfermeros y cuidadores que asisten a personas con movilidad reducida en hospitales, y simplifica la limpieza al reducir zonas donde se acumula humedad. En los hogares, donde el váter lo usan habitualmente miembros de una misma familia, estos inconvenientes no pesan tanto y se prefieren los asientos cerrados.