En el ámbito del desarrollo de software, la productividad no siempre se mide en horas trabajadas o líneas de código. El ingeniero Sean Goedecke argumenta que muchos desarrolladores deberían reducir su carga laboral y adoptar un ritmo más pausado, apuntando a una utilización del 80% de su tiempo. Esto implica dedicar aproximadamente el 20% de la jornada a no trabajar, es decir, a alejarse del ordenador.
La razón clave es que el impacto real en las empresas tecnológicas suele venir de eventos excepcionales y no de un esfuerzo constante. Ejemplos comunes incluyen resolver un problema técnico que desbloquee un acuerdo millonario con un cliente, mitigar un incidente a tiempo para evitar pérdidas económas, o acelerar el lanzamiento de una función de alto perfil mediante un cambio trivial pero oportuno. Estas oportunidades dependen del momento: no se pueden planificar con antelación. Para aprovecharlas, el ingeniero debe estar disponible y no saturado con tareas de baja prioridad.
Goedecke sugiere que mantener la agenda libre permite identificar estas oportunidades, ya sea conversando con colegas, leyendo actualizaciones del equipo o monitoreando incidentes. Además, si el ingeniero aparenta estar siempre ocupado, su jefe no pensará en asignarle trabajos de alto impacto. Por tanto, es preferible estar visiblemente disponible.
El autor también defiende la idea de "no hacer nada" como un espacio mental productivo. Los periodos de inactividad favorecen la creatividad y permiten afrontar tareas urgentes con plena atención. Durante incidentes, recomienda actuar con calma y evitar cambios impulsivos, ya que la mayoría de los incidentes se resuelven solos.
Finalmente, advierte contra dos trampas comunes: el trabajo de "pegamento" (glue work), aquellas tareas no priorizadas que mantienen la organización funcionando pero que no son recompensadas, y el trabajo no oficial que llega a través de canales informales. Aceptar este tipo de tareas puede llevar al agotamiento y a la pérdida de oportunidades de carrera. Goedecke aboga por aplicar contrapresión, ya sea diciendo que no o retrasando la respuesta.
En resumen, la estrategia de trabajar menos, pero con mayor enfoque en lo que realmente importa, puede generar un impacto más significativo que la simple acumulación de horas frente a la pantalla.