En el pueblo de Sakti, en el Himalaya indio —situado a casi 4.000 metros de altitud y con un régimen de lluvias casi nulo—, los agricultores llevan años sufriendo la desaparición de los glaciares de baja altitud que alimentaban sus campos. Gelak Gutme, cultivador de trigo, guisantes y patatas de 65 años, perdió toda su cosecha el año pasado por falta de agua. Ante la urgencia, varias aldeas de Ladakh empezaron a construir a principios de la década de 2010 los llamados "ice stupas", grandes torres de hielo obtenidas rociando agua en invierno, pero el sistema era difícil de mantener cuando las temperaturas caían por debajo de -20 °C, con tuberías que se agrietaban y equipos de cinco agricultores haciendo guardia nocturna.
Una versión tecnológica, el Automated Ice Reservoir (AIR), desarrollada junto a la empresa Acres of Ice, automatiza todo el proceso. Un sensor conectado a una estación meteorológica controla la temperatura del agua en la tubería; si detecta un riesgo de congelación, cierra la válvula superior y drena el circuito. En lugar de rociar agua de forma continua, AIR lanza ráfagas de niebla que se congelan capa a capa, lo que permite convertir casi toda el agua desviada en hielo. El sistema funciona con energía solar y conexión inalámbrica local, con opción de control manual.
Durante el invierno de 2025 se ejecutaron 10 proyectos AIR en Ladakh, según el ingeniero Murtaza Ali, del Consejo Autónomo de Desarrollo de Ladakh, que anunció un estudio científico para medir su impacto. En Sakti, Gutme confía en que se instalen al menos dos reservorios más, convencido de que el agua disponible frenará la emigración juvenil a las ciudades.