Un peluche de Pikachu ha completado 1.040 vueltas a la Tierra en la Estación Espacial Internacional (ISS) durante 67 días, del 11 de abril al 17 de junio de 2026. Este evento, que coincide con la misión de la astronauta Sophie Adenot, es parte de una colaboración entre la Agencia Espacial Europea (ESA) y The Pokémon Company International para popularizar la exploración espacial. La presencia del peluche ilustra el fenómeno de la microgravedad, donde la gravedad terrestre, aunque presente al 90 %, permite que objetos y astronautas floten porque la estación y sus ocupantes entran en una caída libre constante alrededor del planeta.
La microgravedad complica tareas cotidianas como beber o enfriar equipos. En la ISS, el agua no cae por gravedad, sino que forma gotas flotantes debido a la tensión superficial. Para beber, se utilizan tazas con capilaridad que guían el líquido a la boca. Para la refrigeración, se emplean bombas y circuitos de amoniaco para disipar el calor, similar a los sistemas de un coche. Además, el experimento FBCE, presente desde 2022, estudia el comportamiento de la ebullición en microgravedad para mejorar sistemas de refrigeración futuros. En 2023, la NASA demostró que el sistema de soporte vital de la ISS recupera el 98 % del agua, incluyendo orina y humedad, convirtiéndola en potable. La colaboración con Pokémon continúa en tierra, con actividades en museos de ciencia en Europa entre octubre de 2026 y abril de 2027.