El rover Perseverance de la NASA ha establecido un nuevo récord histórico al recorrer 45,22 kilómetros en Marte, superando a Opportunity, que mantuvo el título anterior. Este hito, alcanzado el domingo pasado, marca un avance significativo en la capacidad de los vehículos robóticos para operar en el planeta rojo. A diferencia de Opportunity, que tardó casi 15 años en lograr su distancia, Perseverance lo ha superado en apenas 5,5 años, gracias a su tecnología avanzada de conducción autónoma.
El rover ha superado también a su predecesor, Curiosity, que ha recorrido 38 kilómetros. Steven Lee, director de la misión en el Jet Propulsion Laboratory, atribuye este logro a la mejora en los sistemas de navegación autónoma. Perseverance utiliza el sistema AutoNav para crear mapas 3D de la superficie y encontrar rutas de forma autónoma, recorriendo hasta 412 metros por día. Mientras que los rovers anteriores como Opportunity y Spirit solo encontraban el 5% de su ruta de forma autónoma, Perseverance procesa 600.000 puntos de datos por viaje, frente a los 20 de Sojourner. La NASA estima que el rover superará los 20 kilómetros de distancia inicial en un futuro cercano, consolidando a los rovers de la agencia como los que han recorrido las tres mayores distancias en cuerpos celestes distintos a la Tierra.