Parallel Systems, una startup fundada por exingenieros de SpaceX, ha recaudado 100 millones de dólares en una ronda de financiación Serie C liderada por AVP para desarrollar trenes de carga autónomos. La empresa busca revivir el mercado de transporte de carga a corto plazo, que ha sido cedido a las empresas de camión debido a la reducción de rutas ferroviarias. Su tecnología, basada en vehículos Panther que operan sin conductor y sin acopladores, permite mover cargas de varios toneladas hasta 500 millas, eliminando la congestión vial y la contaminación asociada al transporte por carretera.
El contexto de esta inversión es la crisis actual del sector del transporte de carga, donde 16 empresas de camión han entrado en quiebra en menos de un mes debido al aumento de los precios del combustible. Mientras los ferrocarriles han abandonado rutas cortas para optimizar costes mediante trenes más largos, los camiones han ocupado el espacio, generando congestión en puertos como el de Savannah. Parallel ha obtenido la aprobación de la Administración Federal de Ferrocarriles para operar cerca de este puerto, donde ha probado su sistema en 160 millas de vía. La compañía argumenta que su modelo permite a las empresas de camión aumentar la eficiencia al mover la carga más cerca del destino final, ofreciendo una alternativa sostenible y competitiva para el transporte de carga a distancias medias.