En la costa norte de Países Bajos, a unos 60 kilómetros de Ámsterdam, se levanta el reactor nuclear de investigación PALLAS, una obra de ingeniería singular condicionada por dunas, capas de arena y un nivel freático que obliga a excavar buena parte de la cimentación bajo el agua. El proyecto se emplaza en Petten, donde desde 1961 opera el veterano High Flux Reactor (HFR), especializado en la producción de radioisótopos médicos con los que cada día se diagnostica o trata a más de 30.000 pacientes en el mundo. PALLAS, de 25 MW térmicos, debe garantizar esa capacidad cuando el HFR llegue al final de su vida útil.
La cimentación requirió excavar un pozo de 50 por 50 metros hasta 21 metros de profundidad, estabilizado con 30 muros pantalla, 162 anclajes de entre 48 y 64 metros y 380 pilotes de 33 metros. Para crear el fondo se vertieron bajo el agua unos 4.000 metros cúbicos de hormigón durante 30 horas, formando una losa de 1,5 metros, tras lo cual se extrajeron 48 millones de litros. Los trabajos preparatorios arrancaron en 2022, la construcción formal del reactor se inició el 29 de septiembre de 2025 y el segundo trimestre de 2026 cerró el nivel subterráneo -3. El OIEA sitúa la primera criticidad en abril de 2031.